氮既是很好的珠光體化元素，又能促進形成短粗型A型石墨，同時使片狀石墨的端部由尖角變成圓角，減少了應力集中，非常利于鑄鐵強度的提高。通過適當增加鑄鐵中的氮的含量，可以節約大量昂貴的銅等合金，從而降低成本。

適量的氮能促進石墨形核，穩定珠光體，改善灰鑄鐵組織，提高灰鑄鐵的性能。

氮對灰鑄鐵的影響主要有兩方面，一是對石墨形態的影響，另一方面是對基體組織的影響。

氮對基體組織的影響作用，一是由于它是珠光體穩定元素，氮含量的增加，使鑄鐵共析轉變溫度降低。因此，當灰鑄鐵中含有一定量的氮時，能使共析轉變過冷度增加，從而細化珠光體。另一方面是由于氮的原子半徑比碳和鐵都小，可以作為間隙原子固溶于鐵素體和滲碳體中，使其晶格產生畸變。由于上述兩方面的原因，氮能對基體產生強化作用。

雖然氮可以提高灰鑄鐵的性能，但是，當其超過一定量時，會產生氮氣孔和顯微裂紋，所以對氮的控制應是在一定范圍內的控制。

鑄鐵中的氮既可以從增碳劑中獲取，也可以通過添加氮合金的方式增氮，但從增碳劑中獲取成本更低。

需要注意的是，雖然氮有許多優點，但如果添加過量，鑄鐵中含氮量超過120ppm時就有產生裂紋狀氣孔的危險，特別是厚大鑄件更是如此。為了安全起見，一般將含氮量控制在80～90ppm(含量通常低于0.015%)。

通常N與Ti的關系為：N：Ti = 1：3.42即0.01%的Ti可吸收30PPm的氮，生產時一般建議氮量為：N = 0.006～0.01 + Ti/3.42。